Sedan 1980-talet har byggnadens komplexitet öka (när det gäller strukturella system, tjänster, energi och teknik), arkitektyrket blev multidisciplinärt med specialiseringar för varje hus, teknisk expertis eller projektleveransmetoder. Dessutom har det skett en ökad separation av designarkitekten] från projektarkitekten som säkerställer att projektet uppfyller de nödvändiga standarderna och handlar om ansvarsfrågor. De förberedande processerna för Utformningen av en stor byggnad har blivit alltmer komplicerad och kräver preliminära studier av sådana frågor som hållbarhet, hållbarhet, kvalitet, pengar och överensstämmelse med lokala lagar. En stor struktur kan inte längre vara en persons konstruktion utan måste vara ett arbete för många. Modernism och postmodernism har kritiserats av några medlemmar av arkitektoniska yrket som anser att framgångsrik arkitektur inte är en personlig, filosofisk eller estetisk strävan av individualister. snarare måste man överväga människors vardagliga behov och använda teknik för att skapa levande miljöer, med designprocessen informerad genom studier av beteende-, miljö- och samhällsvetenskap.
Miljömässig hållbarhet har blivit en vanlig fråga, med stor inverkan på arkitektoniska yrket. Många utvecklare, de som stöder finansieringen av byggnader, har blivit utbildade för att uppmuntra till att miljövänlig design främjas, snarare än lösningar baserade på omedelbar kostnad. Viktiga exempel på detta finns i passiv solbyggnadsdesign, grönare takdesigner, biologiskt nedbrytbara material och mer uppmärksamhet på en energibruk. Denna stora förändring i arkitekturen har också förändrat arkitekturskolorna för att fokusera mer på miljön. Det har skett en acceleration i antalet byggnader som strävar efter att uppfylla de gröna byggnadens hållbara designprinciper. Hållbara metoder som var kärnan i den folkliga arkitekturen ger i allt högre grad inspiration för miljömässigt och socialt hållbara samtida tekniker.
Samtidigt främjar de senaste rörelserna av den nya urbanismen, metaforisk arkitektur och ny klassisk arkitektur ett hållbart tillvägagångssätt mot konstruktion som uppskattar och utvecklar smart tillväxt, arkitektonisk tradition och klassisk design. Detta i motsats till modernistisk och globalt enhetlig arkitektur, samt lutar mot enstaka bostadsområden och förortsutbredning. Glasgardinmurar, som var kännetecknet för det ultramoderna urbana livet i många länder, uppträdde även i utvecklingsländer som Nigeria där internationella stilar hade varit representerade sedan mitten av 1900-talet, främst på grund av utbildningar från utbildade arkitekter.